
六年前,新加坡资深外交官马凯硕抛出了一个让很多人觉得“刺耳”的判断。他说,中国在处理中美关系时最大的战略失误,不是南海博弈,也不是科技角力,而是没有牢牢抓住美国商界这张“关键牌”。他的逻辑很直白:只要美国企业在中国赚到真金白银,它们自然会在华盛顿替中国说话,成为两国关系的一道“缓冲带”。
这个观点听起来很有道理,尤其是当我们回看中国刚刚加入世界贸易组织那些年。那时候,美国商界为了进入中国市场,确实做了不少事。最典型的例子就是波音公司。上世纪90年代,波音在美国本土正被欧洲的空客挤兑得够呛,生产线都面临危机。结果中国市场的订单像雪片一样飞来,到2017年,波音一年在中国就能卖出上百亿美元的飞机。有老员工私下说,要不是中国订单撑着,他们可能早十年就下岗了。
波音赚了钱,中国也没闲着。当年那些组装飞机翅膀的工厂,工人们一边拧螺丝,一边学技术。没过多少年,中国自己就能捣鼓整机了。虽然最核心的发动机还得进口,但机身材料、航电系统这些关键玩意儿,国内企业慢慢都摸出了门道。这种“用市场换技术”的模式,在当时是中美商业往来的常态。美国企业得到了他们梦寐以求的廉价劳动力和广阔市场,中国则获得了急需的资金、技术和管理经验。
这种合作背后,是美国商界实实在在的政治游说。1993年,克林顿总统上台后,试图将中国的最惠国待遇问题同人权状况挂钩。这可把美国商界急坏了。他们发现,当其他国家企业纷纷进入中国市场时,这些附加条件反而成了自己的绊脚石。
于是,美国电话电报公司、波音、通用汽车这些巨头纷纷出面,向克林顿政府和国会施加压力,要求无条件给予中国最惠国待遇。1994年4月,支持美中贸易商业联盟的400多个加州公司直接致函克林顿,明确指出取消中国最惠国待遇将危害到加州价值17亿美元的对华出口和相应的35000个工作机会。
这种压力是有效的。美国商界基于自身商业利益,在贸易政策、知识产权保护等议题上向美国政府游说,客观上为中国缓解了不少政治压力。这就是马凯硕所说的“缓冲带”机制——资本的利益诉求,调和了大国之间的政治矛盾。
数据最能说明这种深度绑定。2001年中国加入WTO时,中美双边贸易额还不到25亿美元。到2024年,这个数字已经跃升至近6883亿美元,增长了超过275倍。美国公司2018年在华销售额高达3927亿美元,是21世纪初的20多倍。中国成为美国大豆、棉花的第一大出口市场,美国出口中51.7%的大豆、29.7%的棉花都销往中国,直接支撑着美国约86万个就业岗位。
然而,变化在悄然发生。中国不再满足于只是组装飞机翅膀或者生产玩具、纺织品。从2010年左右开始,一批中国企业通过收购海外公司迅速提升技术水平。吉利收购瑞典沃尔沃,信维通信收购莱尔德无线通信技术,东山精密收购美国MFLX公司,欧菲光收购索尼前置镜头模组生产线。这些收购在2011年到2017年间达到高峰,中国企业用资金换技术,步伐越来越快。
这种变化触动了美国的神经。当中国开始在高科技领域寻求突破时,与美国商界的利益就从互补转向了竞争。2018年,中美贸易战爆发,情况急转直下。美国开始系统性地限制中国企业对美企的并购。一位对美收购专家透露,自2018年7月之后,他再未能促成一件中国企业对美企的并购计划。美方对中国资本设置了越来越高的门槛,实质上切断了中国通过收购获得美国技术的途径。
政治层面的紧张达到了新高度。美国两党形成了对华“战略竞争”的共识,从过去的“接触”转向“遏制”。通过“小院高墙”、出口管制、投资审查等手段,美国试图打压中国的高科技产业。在这种情况下,美国商界作为整体“缓冲带”的效能大大衰减。当竞争上升为国家战略层面,涉及技术霸权、产业链安全时,商业游说的力量显得有限。
但商业的韧性往往超出政治预期。尽管面临压力,多数美国企业并没有离开中国。2026年1月,中国美国商会发布了一份针对368家会员企业的调查报告。数据显示,52%的受访企业仍然将中国列为全球前三大投资目的地,这个比例比去年还上涨了4个百分点。57%的企业表示未来将加大在华投资,71%的企业压根没考虑把业务搬出中国。52%的企业预计2026年能实现盈利,比去年上涨6个百分点,而亏损的企业比例降到14%。
企业的具体选择更能说明问题。特斯拉上海工厂是一个典型。当初建厂时,“中国速度”帮助马斯克渡过了产能危机。虽然2026年1月特斯拉在中国本土的零售销量同比下降45%,只卖了1.8万多辆,但中国市场的交付量仍然占其全球总量的一半以上。马斯克没有停止追加投资,工厂在扩产,供应链本土化在不断深化。
苹果公司同样如此。库克嘴上喊着供应链要多元化,转头就在郑州富士康加码投资。2025年,苹果在中国高科技制造领域的投资增长了21.9%。英特尔首席执行官帕特·基辛格公开表示,丢不起中国市场。2024年,英特尔在华投资没有停止,专门为中国市场设计的芯片特供版卖得火热。
这些选择背后是最现实的商业考量。中国拥有全球最大的消费市场,2025年社会消费品零售总额超过47万亿元人民币。同时,中国拥有世界上最完整、最高效的工业体系。一家制造业企业曾算过账,如果把工厂从中国搬到东南亚,人工成本可能降低,但配套产业链的缺失会导致综合成本上升15%到20%。对于很多产品来说,这个成本差足以抵消关税的影响。
中美之间的沟通渠道也在以新的形式保持畅通。2025年12月2日至6日,应美国商会邀请,中国贸促会组织了一个25家中国企业组成的代表团访问美国。这个代表团5天时间跨越美国东西两岸,在华盛顿、旧金山、奥克兰等地组织了超过20场交流活动。代表团成员覆盖农业食品、机械电子、金融服务、生物医药等多个领域。
有意思的是,代表团中包括了泡泡玛特国际集团的副总裁陈晓芸。就在访美前一周,泡泡玛特最火爆的潮玩IP Labubu刚刚亮相第99届纽约梅西百货感恩节大游行,这是100年来首个以原创潮玩IP登上游行花车的中国品牌。2025年上半年,泡泡玛特海外收入占比达到41%,其中美洲地区营收22.6亿元,同比暴涨1142%。在美国的门店数量从2025年上半年的41家增加到12月的超过60家。
这个细节很有象征意义。50年前,可口可乐公司总裁马丁为了进入中国市场,悄悄拜访华盛顿的中国驻美联络处,提出向中国大陆出口可口可乐并建立灌装厂。经过多年努力,1978年12月13日,可口可乐与中粮总公司在北京饭店签订合作协议。3天后,中美发表建交联合公报。如今,中国品牌带着自己的IP走向美国市场,受到当地消费者和政府的欢迎。
美国大豆出口协会首席执行官苏健在华盛顿见到中国贸促会代表团时说得非常直接。他表示,美国大豆出口协会自1982年进入中国,已经建立了非常牢固的合作网络。中国是对美国大豆行业至关重要的市场,这个市场不可能被取代。数据显示,2024年美国出口中超过一半的大豆都销往中国。
资本结构的变化反映了更深层的经济转型。2025年,中国服务业实际使用外资占比达到72.9%,高技术产业实际使用外资占比11.7%。来自西班牙、新加坡、德国的投资增长迅速,西班牙对华投资增长了130.8%。这些数字说明,外资并没有撤离中国,而是在调整投资结构,从过去的劳动密集型制造业,转向服务业和高技术领域。
美中贸易全国委员会会长谭森在华盛顿的一场工商交流活动上对媒体表示工程配资,所谓美国企业正在撤离中国市场的说法完全不符合事实。美国企业已经在华发展50年,不会离开,而是要继续在华发展并扩大投资。超过170家美国企业和机构参加了中国贸促会代表团的相关活动,他们说得最多的一句话是:在这个时候,交流贵如黄金。
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